帝国(ていこく、)は、複数のより小さな国や民族などを含めた広大な領域を統治する国家のこと。「皇帝が支配する国家」とは限らず、王制、寡頭制、共和制などの場合も含まれる。また国家が「帝国」を国号として公式に使用する場合、国号ではないが通称として使用する場合、歴史的または比喩的に「帝国」と他称される場合などがある。
日本語の「帝国」は、中国語の「」や、英語などの「Empire」、時にはドイツ語の「ライヒ」などの日本語訳として使用されているが、いずれもより小さな国を含めた広大な領域を持つ国家を指している(詳細は語源を参照)。
出典:Wikipedia(帝国)