メートル(米、記号m)は、国際単位系 (SI) およびMKS単位系における長さの物理単位である。他の量とは関係せず完全に独立して与えられる7つのSI基本単位の一つである。なお、CGS単位系ではセンチメートル (cm) が基本単位となる。
メートル(mètre)という名称は、「ものさし」または「測ること」を意味する古代ギリシャ語 (メトロン) からの造語であり、メーター(meter)などと同じ語源である。日本語では、原語であるフランス語どおりのメートルの他に、英語からメーターと言うこともあり、漢字では「米」と書かれる。
元々は、地球の赤道と北極点の間の海抜ゼロにおける子午線弧長を1/10 000 000倍した長さを意図し、度量衡学の技術発展を反映して何度か更新された。1983年に基準が見直され、現在は1秒の299 792 458分の1の時間(約3億分の1秒)に光が真空中を伝わる距離として定義されている。言い換えると、1光秒の299 792 458分の1である。
出典:Wikipedia(メートル)